3. Las tierras bajas (the lowlands)

(English below)

El miedo es irracional. No recordamos cuándo fue la última vez que vimos el miedo en los ojos de alguien. Pero las gentes de San Antonio tenían sus razones. Ya llevábamos dos días viendo en las casetas de cobro carteles de niños desaparecidos. El día anterior leíamos en la prensa que un periodista que investigaba dichas desapariciones aparecía muerto en Veracruz. Dicen que todos los secuestros son para traficar con sus órganos. Es evidente que las mafias andan por medio, probablemente con el beneplácito de alguien del poder. Este es el México oscuro, el de las muertes, los secuestros, los cuerpos mutilados en las carreteras, las violaciones y asesinatos de mujeres, la corrupción, la explotación laboral… Si hasta ahora nos parecía vivir en una burbuja de felicidad en nuestro México lindo, las caras de los habitantes de San Antonio nos hicieron bajar a la realidad y descubrir el otro México. Los niños eran obligados a entrar en sus casas mientras entrábamos en LA calle del pueblito. Y es que San Antonio era el único que vimos en muchos kilómetros y el atardecer estaba a la vuelta de la esquina, era hora de acampar. La gente nos rehuía y al final supimos por qué. Mientras nosotros veíamos el jardincito de la iglesia como el lugar donde pasar la noche ellos veían dos posibles traficantes de órganos buscando su próxima víctima. Tuvimos que ganarnos su confianza durante media hora para conseguir un pedacito de tierra para dormir. “Me estoy metiendo en un buen lío”, nos dice Soledad, “pero ándele, confío en ustedes”. Con un poco de tiempo y unas pláticas más se dieron cuenta de que quizás dos cicloviajeros cargados hasta arriba no éramos una amenaza y entonces por arte de magia volvió esa hospitalidad y calidez de la que ya estábamos tan bien acostumbrados. Nos trajeron tacos “no muy picosos”, agua fría con hielo, galletas y café. También nos abrieron el baño y allí pudimos ducharnos con nuestra ducha solar de 6 euros que compramos en Canadá. Aquella fue la primera noche en mucho tiempo donde pasamos calor. A partir de allí ya no volveríamos a sentir frío. Los pájaros nos dieron la bienvenida a las tierras bajas.

La mayoría de inmigrantes españoles entraron  por Veracruz. En contra de lo que debió ser para ellos Veracruz fue una pequeña decepción para nosotros. Teníamos otra idea en la cabeza, quizás más romántica. Nos pareció una ciudad dejada y abandonada a su suerte. En esto sí se notaba la similitud con Cuba. Eso sí, vaya cocktails de marisco que vendían en el mercado por apenas un euro  y qué maravilla fue sentarse en el Zócalo por la tarde, cuando los pájaros se adueñan de sus árboles y de tus tímpanos. Alguien siente que ha nacido en el lugar equivocado? Gerry sí, y pronto se lanzará a la aventura de su vida, asentarse en Canadá. Puede parecer surrealista pero en Veracruz comimos sushi hasta hartarnos, gracias a él… Good luck Gerry!

Con un viento lateral fortísimo llegado de las entrañas del Golfo de México, iniciamos nuestro camino hacia Mérida, un tramo que jamás olvidaremos. Tardamos un tiempo en aclimatarnos a la nueva temperatura pero muy poco a los intensos colores verde y azul. En Veracruz tampoco encontramos cámaras de nuestra medida y volvimos a pinchar una y otra vez. Cada pinchazo era reparado in situ. Hasta que la cámara se rajó al lado de la válvula. Cuatro veces pusimos un parche y cuatro veces al inflar la cámara el parche se abrió. Justo el día que teníamos un fuerte viento a favor! Pero si hay algo que nos maravilla son esas casualidades encadenadas que convierten un problema en una suerte. Cuántas veces un revés ha sido en realidad un empujón! Cuántas veces hemos agradecido la “mala suerte” de un momento ya que gracias a ella nos han pasado cosas infinitamente mejores! Aquel pinchazo fue el comienzo de una racha histórica. Definitivamente en el viaje y en la vida es mejor ver el vaso medio lleno que medio vacío.

Nos sucedió justo al lado de una casa y a siete kilómetros del siguiente pueblo, el bello Tlacotalpan. Luisa, con fuertes rasgos indígenas, y su hija Josefina, que estaba de visita, nos acogieron con el cariño de siempre y pescadito frito encima de la mesa. Son afortunadas,  “ellas comen pescado todos los días”, ya que el río está detrás. Nos cuentan cómo viven, los problemas con su tienda de abarrotes que tiene Josefina en el DF, de sus sueños… Los sueños no necesitan pasaporte.

Al día siguiente, con la bici de Eve y la cámara moribunda en el bolsillo, Aitor fue al pueblo en busca del milagro y aunque tardó, porque las cosas suceden con calma en México, finalmente un hombre con pocos dientes y mucha maña le puso un “parche caliente”. Tenía una pinta horrible pero tal y como nos aseguró, los problemas desaparecieron y la cámara aguantó hasta Villahermosa.

De nuevo en marcha sucumbimos ante Tlacotalpan. Fue la etapa más corta: siete kilómetros. Sin saberlo coincidimos con una marcha de 232 ciclistas que venían de Veracruz. Y entre los 232 fuimos a parar con el mejor. Mientras charlábamos con Carlos, Tere nos traía para probar la bebida típica, sus deliciosos “toritos” de coco o cacahuete. Qué afortunados nos sentimos de conocer semejantes personas! Días después, en Villahermosa conoceríamos lo que significan las palabras hospitalidad y generosidad talladas en letras de oro.

Gracias a Raúl pudimos dejar las bicis en sitio seguro y disfrutar del pueblo y de su maravillosa música, el son veracruzano. Con clara influencia cubana los músicos tocan, cantan y bailan a un ritmo endiablado ayudados por un ritmo machacón y unas letras con picardía sana, nada que ver con las letras nauseabundas de los narcocorridos del norte. Sin duda alguna, el son de Veracruz es nuestra música favorita de México.

Después vinieron días bastante iguales entre ellos. Carretera llana y mucho calor. Era imposible decir “no” a los zumos naturales de piña que vendían bajo los puentes de la carretera. Es la fábrica de piñas del país. En La Unión, Claudia nos recibe con sandía fría y “piña miel”, una especie autóctona de Hawai traída por un italiano con una indudable visión de futuro. “Esta no rasca la boca”, y tenía razón. A ellos hace tiempo que ya no se les antoja comer piña, pasan tantas por sus manos que prefieren regalarlas.

Ya hemos perdido la cuenta de los accidentes de autobuses que han ocurrido desde que estamos en México. A las 2 de la madrugada sonó la alarma en la Cruz Roja de Minatitlán. Esa noche otro chófer se quedó dormido y otros cinco pasajeros murieron aplastados. Venían de lejos e iban a trabajar a las plataformas marítimas de Pemex. Qué triste final morir en la carretera…

Nos hizo gracia que la familia de Jéssica al completo se sentara a contemplar nuestro ritual de cada noche. Ese día tocaba arroz con salsa de tomate, especias y atún. Para la mayoría de cicloviajeros, salvo uno muy ilustre, este menú termina siendo una aburrida rutina. Pero Jéssica toma nota del proceso y tras comerlo no solo le da su aprobación sino que sale emocionada a prepararlo para su familia. Para ellos ha sido un gran descubrimiento, algo nuevo para su aburrida rutina. Qué bonito es intercambiar.

La capital de Tabasco (para ellos no es una salsa picante) es Villahermosa, una ciudad rodeada de lagunas (con cocodrilos) y vegetación selvática. Mucha gente vive del negocio del petróleo y allí viven los toloques, un pequeño lagarto que corre sobre el agua. Y Toloques también es el nombre de un grupo de triatletas y Ironmans con quienes intercambiamos experiencias. Es curioso que aunque hacemos cosas muy diferentes nos une la determinación por lograr un objetivo. El calor humano de Villahermosa fue digno de reseñar. No olvidaremos el cariño y la generosidad con la que Carlos y Tere nos recibieron, los pantanos de Centla y del homenaje de pescado que nos ofrecieron Carlos y Joaquín, el hombre con más corazón que músculo. Hay canciones que representan imágenes y recuerdos y aunque parezca que no tiene relación,  Leo Dan formará parte para siempre de nuestro paso por este país que ya amamos tanto.

Escoltados por amigos dejamos atrás Tabasco para seguir sonriendo junto a la brisa del mar. Fueron días solitarios y tranquilos, sin grandes preocupaciones salvo la de qué playa escoger para dormir. El mar adquiría un tono verdoso que parecía hipnotizar incluso a las mismas iguanas. Y llegando a Campeche, subiendo a paso de tortuga las primeras tachuelas en mucho tiempo, sudamos como perros fruto del calor abrasador por la ausencia de la brisa.

Lo peor de México está siendo tener que pedalear casi siempre por la autopista. Esto deshumaniza el pedaleo al perderte lo mejor: la vida de los pueblos. Menos mal que nos salimos de ella y entramos a Becal, el pueblo más tranquilo del universo. Por este pueblo apenas circulan coches, ya que casi todos van con triciclos y a la noche si vas a la plaza central no se oyen motores sino conciertos de pájaros. Parecía un pueblo de mudos. Era una sensación muy agradable. Igual que la temperatura. Hacía la temperatura ideal, probablemente serían unos 16 grados, una temperatura que aquí consideran “frío” y para la que el gobierno del estado aconseja abrigarse fuertemente y vacunarse…

Llegar a Yucatán es llegar a casa. En Mérida nos alojamos unos días con otra espectacular pareja y futuros cicloviajeros, Erik y Garbi, quienes batallan y viven, a partes iguales, con los mexicanos en su paraíso de Itzimná desde hace casi dos años.

Pero esa, será otra historia…

El volcán Orizaba nos acompañó hasta abandonar el estado de Puebla. Con sus 5600 m este volcán es la montaña más alta de México y la tercera de Norteamérica.

El otro México

Veracruz fue el puerto de entrada de conquistadores y de salida de metales preciosos. En el siglo XX fue por donde entraron gran parte de los inmigrantes que venían de España, escapando del hambre, la guerra y los campos de concentración a los que los franceses metieron al acabar la guerra civil española. Los refugiados republicanos le deben mucho a México 

"Los voladores de Papantla". Del estado de Veracruz vienen estos voladores que ejecutan "el vuelo de los muertos". Originariamente era un ritual asociado a la fertilidad. Así cuatro danzantes representando los cuatro puntos cardinales se dejan caer al vacío atados únicamente por una cuerda con la que giran alrededor de un poste hasta que llegan al suelo. Representarían la caída de la lluvia...

"Tú vas a ser quien me va a tirar la moneda al agua?" En Veracruz niños y no tan niños se dedican a lanzarse al mar tras las monedas que los turistas les tiran. Nos pareció algo...fuerte

Seguimos luchando con la maldita cámara en mal estado hasta que llegamos a Villahermosa y Carlos y Tere nos regalaron 4 cámaras de repuesto. En Veracruz tampoco encontramos de nuestra medida... Con cámaras nuevas a partir de Villahermosa cesaron los pinchazos

El precioso pueblo de Tlacotalpan. Qué recuerdos tenemos de este sitio!!!

Mucha humedad pero qué bien se estaba mientras duraba la niebla...

La explicación del aguante y/o dependencia al chile de los mexicanos reside en que adquieren dicho hábito desde que son pequeños. Por tanto no es de extrañar ver caramelos con chile, piruletas con chile, fruta con chile, etc. Eve se atreve con esas cosas, Aitor aún no se ha hecho un hombre

Tabasco!!!!! Este ha sido uno de nuestros estados favoritos, un lugar donde nos han tratado como reyes

Los olmecas dominaron la región de Villahermosa hace muuuuuuuuuchos años. Lo que veis en la foto era un trono sobre el que se sentaba el rey

Y cuando los olmecas se extinguieron aparecieron en escena los mayas... 

Un garrobo posando con clase

Felicidad pura en las tierras bajas

Tabasco está llena de lagunas y ríos de un fuerte color azul. También rebosa verde por doquier. Es una combinación perfecta

El vigía

Del Pacífico de San Blas al Golfo de México. Como siempre la brisa marina es un placer

El sonido del mar como fondo para dormir

Los mexicanos hacen chistes de los yucatecos y los yucatecos de los campechanos. Campeche y Mérida, dos remansos de paz

English:

Fear is irrational. We do not remember the last time we saw fear in someone´s eyes. But people in San Antonio had their reasons. Already since two days we were seeing signs about missing children. The day before in a newspaper we read about how a journalist investigating these disappearances was found dead in Veracruz. They say that these kidnappings are connected with organ trafficking. It is obvious that mafias are involved, probably with the consent of someone who is in power. This is the dark Mexico, the one of deaths, kidnappings, mutilated bodies on the road, rapes and killings of women, corruption, labour exploitation....

If up to now we were living in the happiness bubble of our pretty Mexico, San Antonio´s citizens ‘faces brought us back to reality and showed us the other Mexico. Children were forced to enter their house when we were entering the village´s only road. San Antonio was the only village we saw during many kilometres and sunset was around the corner, it was time to camp. People were rejecting us and at the end we understood why. While we were looking at the church´s garden as our possible camping spot, they were looking at us as possible organ traffickers targeting their next victim. We had to gain their trust during for half an hour to achieve a little piece of land to camp. “I am putting myself in trouble”, said Soledad, “but ándele, I trust you”. After some time and more conversation, they realized that maybe two fully loaded cyclists do not represent danger and suddenly that hospitality and warmth we were used to came back. They brought us “not very spice” tacos, iced water, cookies and coffee. They also opened the bathroom for us and so we could wash ourselves with the 6 Euros solar shower we bought in Canada. That was the first night in a long time that we felt warm weather again. From there on we would not feel cold anymore. The birds welcomed us to the lowlands.

Most of the Spanish immigrants arrived in Veracruz. Contrary to what Veracruz had to have been for them, for us the city was a bit disappointing. We had a different idea in our minds, maybe more romantic. To us it seemed like an abandoned city. In this aspect it was very similar to Cuba. But in the market they sold great shellfish cocktails for just one Euro and how wonderful it was to sit down in the main square in the afternoon, when birds take control of the trees and your eardrums. Anyone feels to have been born in the wrong place? Gerry does, and soon he will start the adventure of his life, to settle in Canada. It may sound surreal, but in Veracruz we filled up with sushi, thanks to him...Good luck Gerry!

With an extremely strong side wind coming from the Gulf of Mexico, we started our journey to Merida, a trip we will never forget. It took some time to acclimatize to the new temperature but none to get used to the intense blue and green colours. Not even in Veracruz we found inner tubes of our size and we kept on getting flat tyres. Every flat needed to be repaired on the spot until one inner tube split apart near the valve. Four times we put a patch and four times while we were inflating the patch came off. Exactly the day we had a very strong tailwind! What really astonish us are those linked coincidences which turn a problem into good luck. How many times a misfortune became a push! How many times we have been grateful to “bad luck” because thanks to that a lot of good things happened! That flat tyre was the beginning of a historic period of good luck. Definitely while travelling and in life it is better to see the glass half full rather than half empty.

It happened exactly in front of a house and 7 km from the next village, the beautiful Tlacotalpan. Luisa, with strong indigenous features, and her daughter Josefina who was visiting her, welcomed us with the usual affection and with fried fish. They are lucky, “they eat fish every day”, because there is a river behind the house. They told us about how they live, about Josefina´s problems with her shop in México City, about their dreams...Dreams do not need a passport.

The next day, with Eve´s bicycle and the dying inner tube, Aitor cycled to town looking for a miracle and even if it took time, because everything takes time in Mexico, finally a toothless man with a lot of skills put a “hot patch”. It looked really bad but he assured it would work. It did indeed and we got to Villahermosa without problems.

On the road again, we succumbed to Tlacotalpan. It was the shortest stretch ever: seven kilometres. Without knowing it we coincided with 232 cyclists coming from Veracruz. And among them we stopped talking with the best one. While we were chatting with Carlos, Tere brought us some local typical drinks, delicious coconut or peanut “toritos”. What a great luck we had meeting these wonderful people! Some days after, in Villahermosa we would learn the meaning of the words hospitality and generosity engraved in golden letters.

Thanks to Raul we could leave the bicycles in a safe place and enjoy the town and its wonderful music, the “son” of Veracruz. With obvious Cuban influence, the musicians play, sing and dance nonstop, helped by an insistent rhythm and some naughty but good words, nothing to do with the disgusting “narco ballads” from the North.

The following days were pretty identical between themselves: flat roads and extreme heat. It was impossible to say “no” to freshly squeezed pineapple juices sold under the bridges. This area is Mexico´s pineapple factory. In La Union, Claudia welcomes us with cold watermelon and “honey pineapple”, a kind native in Hawaii and brought by an Italian with an unquestionable business eye. “This does not scratch your mouth”, and she was right. They do not have a craving for pineapple. They have so many that they prefer to give them away.

There have been many bus accidents since we entered in México. At 2AM, the alarm clock of the Red Cross of Minatitlán started to ring. That night a driver fell asleep and five people died. They were workers coming from far away and heading to the sea platforms of Pemex. What an awful end, to die on the road...

We found it funny that Jessica´s whole family sat down to watch our nightly ritual. That night the menu offered rice with tomato sauce and tuna. For most of the long distance cyclists, apart from Lontxo, this menu becomes a boring routine. But Jessica observes the preparation and after eating it she not only gives her approval but also prepares the same for her family. For them it has been a great discover something new in their boring routine. How good it is to exchange.

Tabasco´s (for them it is not a spicy sauce) capital is Villahermosa, a town surrounded by ponds (with crocodiles) and wild vegetation. Many people make a living out of the oil and there live the “toloques”, a little lizard which runs on water. Toloques also is the name of a group of triathletes and Ironmen who we met there. It is funny how, even if we are doing very different things, we are connected by the same determination to reach a goal. The affection in Villahermosa is hard to describe. We will never forget how Carlos and Tere welcomed us with kindness and generosity, the Centla swamps and the superb seafood lunch offered by Carlos and Joaquin, the man with more heart than muscles. Some songs bring back to places and even if apparently there is no connection, Leo Dan will always be part of our journey through this country that we already love so much. 

Escorted by friends we left behind Tabasco to move on smiling with the sea´s breeze. Those days were solitary and peaceful, without any worry apart from choosing a beach to sleep. The sea had a greenish colour that seemed to hypnotize the iguanas as well. Arriving to Campeche, climbing the first hills in a long time at the speed of a turtle, we sweat like crazy due to the burning heat and the absence of breeze.

The worst of Mexico is having to cycle on highways. This dehumanizes the cycling because you miss the best: life in towns. Luckily we exit and enter Becal, the universe´s quietest town. There barely are cars, nearly everyone uses tricycles and at night, in the main square, you do not hear cars but birds´ concerts. It seemed a town of mutes. It was a very nice feeling. Like the temperature. There was the perfect temperature, probably around 16 degrees, which is considered “cold” here. The state government advices to wrap up warm and get vaccinated against flue...

Arrive to Yucatan is like arriving at home. In Merida we were hosted by a spectacular couple of future long distance cyclists, Erik and Garbi. They fight and live with mexicans, equally, in their Itzimná paradise since nearly two years.

But this is another story...

We had the volcano Orizaba in sight until we left the state Puebla. With its 5600 m  this volcano is Mexico´s highest and North America´s third highest mountain.

The other México

Veracruz has been the entry port of "conquistadores" and the exit port of precious metals. During the 20th century most of the Spanish immigrants arrived here, escaping from hunger, war and concentration camps where the French put them at the end of the Spanish civil war. Republican refugees own a lot to Mexico. 

"Papantla´s flying men". These flying men who perform "the flight of the deaths" come from the state of Veracruz. Originally it was a ritual associated to fertility. Four dancers representing the four cardinal points let themselves fall down only tide to a rope and rotate around a pole until they reach the ground. They represent rainfall...

"Are you going to trow a coin to the sea?" In Veracruz children and youngsters make a living out of diving into the sea chasing coins thrown by tourists. We found it quite...tough.

We kept on fighting with the damned inner tubes until we reached Villahermosa where Carlos and Tere gave us four spare ones. Not even in Veracruz we found tubes of our size...With new inner tubes the flat tyres stopped.

The pretty town of Tlacotalpan. Great memories for us!!!

Very high humidity but what a nice temperature thanks to the fog...

Mexicans´ resistance and/or addiction to chilli is explained by the fact that they acquire this habit during their childhood. It is normal to see chilli candies, chilli lollipops, chilli fruit and so on. Eve dares to try them, Aitor did not grow up yet.

Tabasco!!!!! One of our favorite Mexican states, a place where they treated us like VIPs.

The Olmecs ruled the region of Villhermosa a looooooooong time ago. The picture shows a throne were the king sat down.

And when the Olmecs became extinct the Mayas appeared... 

Posing with style

Pure happiness in the lowlands

Tabasco is full of ponds and rivers of intense blue color. It is also bursting with green all over the place. A perfect combination.

He is watching.

From the Pacífic of San Blas to the Gulf of Mexico. The sea breeze is always a pleasure.

The sound of the sea as a background for sleeping.

Mexicans make jokes about people from Yucatan, in Yucatan they make jokes about people from Campeche. Campeche and Merida, two oasis of peace.

2. Por la México que dijo "basta" y se levantó contra España (Through the Mexico that said "enough" and fought against Spain)

(English below)

A nosotros nos pasó lo mismo. Guadalajara, Santa Teresita y "GDL en bici" fueron como un imán del que uno no puede huir. Pero esto ya forma parte de nuestras vidas. Nos la pasamos conociendo gente maravillosa, nos encariñamos con ella y los lugares por los que tan bien nos tratan y de repente... tienes que decir adiós. Te vas apenado y mirando al retrovisor pensando en todos los buenos momentos que has pasado allí, con ellos. Pero te estás yendo... y aceptas que eso ya es pasado. Es una extraña sensación cuando se repite frecuentemente.
Al menos no nos fuimos solos. Partimos con Brendan, a quien conocimos en Anchorage cuando iniciamos nuestra ruta americana y con quien coincidimos de nuevo siete meses después en Guadalajara. Nos encariñamos con él, es jóven y noble, un gran tipo, pero él tiene prisa y nos separamos al segundo día. Con las expectativas sobre México más que cubiertas encaramos esta segunda etapa por una serie de ciudades y pueblos que fueron determinantes en la guerra de independencia de España. Tras la solitaria ruta del norte llegaba la hora de ejercer de guiris. Desgraciadamente esta fue una etapa marcada por los pinchazos. La imposibilidad de conseguir cubiertas decentes en México nos obligó a pedirlas a casa y tener que aguantar con las nuestras (ya muy desgastadas) hasta que llegaran las nuevas a Puebla. No ayudaba que los arcenes de las autopistas estuvieran llenos de alambres dejados por reventones de ruedas de camiones. La cosa es que no había día que no pincháramos más de un vez. Fue la espina del viaje.
Guanajuato es una preciosa ciudad que se enorgullece de ser la capital cervantina de América. Había un gran ambiente universitario, muchísima gente, tunos que recorrían los callejones de su claustrofóbico centro histórico y mucha alegría. La gente disfrutaba en la calle del fin de semana y se veía que sabían cómo divertirse. Con lo que más alucinamos fue con su red de túneles de piedra subterráneos que recorren de forma serpenteante las entrañas de la ciudad. Fue pedalear por un laberinto oscuro perseguidos por autobuses sin saber ni a dónde íbamos ni por dónde íbamos a salir... Nos alojamos en la colina más alta de la ciudad, gracias a David y Lilí, que nos invitaron a su casa cuando nos vieron con nuestras bicicletas. Fueron extraordinarios guías para disfrutar de la Guanajuato nocturna. 
Afortunadamente el susto de pedalear por Guanajuato fue recompensado por la bonita y tranquila travesía que nos llevó hasta San Miguel de Allende. Allí, entre coloridas casas de vetustas puertas de madera, se encuentra una comunidad cada vez mayor de jubilados estadounidenses y canadienses que escapan del invierno de sus países. Unos de ellos, Bob y Vida, nos ven entrar en la plaza central y nos invitan rápidamente a pasar unos días en su recién alquilada casa colonial. Un verdadero lujo y una suerte haberles conocido. Bob nos cuenta cómo se dedicó toda su vida a informar al mundo sobre el peligro de la superpoblación y el calentamiento global. Incluso National Geographic publicó un artículo suyo pero él no esconde pesimismo cuando le preguntamos sobre el futuro: "yo solo he sido el mensajero", nos dice, y le echamos otro trago al licor de Kahlua con nata bajo un cielo estrellado en su enorme azotea.
Después de ver estas dos ciudades Querétaro nos defraudó. De hecho nuestro mejor recuerdo fueron las charlas con Héctor y las historias de mafia de Vincenzo, un pizzero italiano de armas tomar con mil batallitas que contar. Sus pizzas nos hicieron volver a Italia por unos instantes... Pero a la hora de salir de la ciudad pasamos mucho miedo. Fue la peor ciudad de México para ciclar. 
Ciudad de México es una de las mayores metrópolis del mundo, un auténtico hormiguero de personas que realizan millones de desplazamientos diarios, una verdadera locura. Coger un metro en hora punta puede ser una de las peores experiencias que uno puede vivir. A pesar de todo, a pesar de que no entre un alfiler en sus vagones de vapor humano, miles de vendedores ambulantes desafían a la cordura por conseguir unas monedas vendiendo lo imposible a personas con mirada perdida. Como en Tokyo y resto de grandes ciudades del mundo, los rostros de las gentes del metro son el reflejo de un sistema inhumano. Pasamos el puente de la Candelaria y asistimos a costumbres que nos eran desconocidas. En Ciudad de México disfrutamos de los bicicarriles, los museos y de nuestros anfitriones, Sethaly y Juan Carlos, con quienes compartimos el amor por el cicloturismo, la gastronomía y el buen vino. Fueron grandes días aquellos con los chilangos...
Puebla es otra bonita ciudad colonial, diseñada en sus orígenes para albergar "solo a españoles". Es un casco antiguo enorme, bien planificado y con muchas iglesias. Allí vivimos el día de San Valentín, una fecha que a los poblanos parece que les llega al alma. No así a nuestro amigo Armando, con quien nos lamentamos que en los noticiarios den más importancia a esta fecha que a los problemas del mundo. Llegar a Puebla fue una liberación, aunque allí no acabarían nuestros problemas con los pinchazos ya que una vez con cubiertas nuevas ahora el problema surgió con las cámaras. Las que compramos en Guadalajara salieron defectuosas y nos quedamos sin ninguna de repuesto y sin posibilidad de encontrar repuestos ya que nadie tenía nuestras medidas. Y la Ley de Murphy dice que si estás sin repuestos pues te sucederán los pinchazos más brutales y difíciles de reparar. 
Decidimos salirnos de la ruta clásica y bajar al mar, llegar a la península yucateca antes de que el calor nos derrita. Decimos adiós a muchos meses a una cierta altura y nos preparamos, con el volcán Orizaba a nuestro lado a un descenso directo al mar, una caída de más de 2000 m al estado de Veracruz.
Pero esa, es otra historia...

Callejones para arriba, callejones para abajo, en Guanajuato no hay mucho espacio abierto...

La tiendita frente a casa

En Guanajuato no es difícil imaginarse la vida en las colonias de aquellos primeros españoles que llegaron al "nuevo mundo"  

Corría el 16 de septiembre de 1810. A pesar de que esta conspiración (esta vez en Querétaro) también fue descubierta, el cura Hidalgo y sus seguidores decidieron anticipar el levantamiento. Fue en el pueblo de Dolores (Guanajuato) cuando con ayuda de presos que liberaron de la cárcel y campesinos, los insurgentes capturaron al delegado Rincón y se dirigieron al atrio de la iglesia. Allí el cura Hidalgo proclamó el llamado "Grito de Dolores", considerado la chispa que encendió la independencia mexicana. Esta zona de Dolores, Guanajuato, San Miguel de Allende y Querétaro es el origen del levantamiento...

El cura Hidalgo rompiendo las cadenas que les unían a España. Junto a él hombres y mujeres de todas las clases sociales, aunque inicialmente fueron campesinos, mineros y presos fundamentalmente. Se agarraron con fuerza a la virgen de Guadalupe, todo un símbolo mexicano. Tras una serie de derrotas los sublevados tuvieron que huir hacia el norte, donde esperaban encontrar el apoyo de las provincias de esa región que también se habían lanzado a las armas. Los líderes de la insurgencia fueron capturados y una vez arrestados fueron conducidos a Chihuahua. En esta ciudad fueron fusilados Hidalgo, Jiménez, Allende y Aldama, cuyas cabezas fueron enviadas a Guanajuato para que fueran expuestas en las esquinas de la alhóndiga de Granaditas.

Las puertas y ventanas de San Miguel de Allende son para nosotros de lo más bonito de México

Típica ciudad colonial...

Plaza de la Revolución, Ciudad de México. De repente el agua se puso en marcha y la única persona que no sabía nada del tema era Evelin, que terminó empapada involuntariamente. Mientras Evelin salía de la emboscada con cara de "tierra trágame", una invasión de chavales tomó el lugar para disfrutar como enanos

Tampoco es país para vegetarianos, México

La Santa Muerte. Su veneración es considerada diabólica por la iglesia católica. Las culturas prehispánicas creían (y creen) en el "inframundo", el lugar al que vamos cuando morimos, pero la apariencia de esta imágen es más reciente. Dicen que aquellos que se juegan la vida cada día o que coquetean con la ilegalidad son quienes más la veneran

México no fue descubierta por Colón. El museo nacional de Antropología de Ciudad de México será probablemente uno de los museos más grandes e interesantes del mundo. La riqueza cultural de México es enorme. Detrás nuestro la espectacular piedra del calendario azteca

 Por qué lloras?

Arte callejero. Al del medio le salía constantemente agua de la botella, era algo increíble lo bien que estaba hecho. Competía de tú a tú con las Ramblas de Barcelona

English:

It happened to us too. Guadalajara, Santa Teresita, “GDL en bici” have been like a magnet that doesn´t let you escape. But this is part of our lives already. We spend time meeting wonderful people, we start feeling close to them and the places where we have been treated so well and suddenly...we have to say goodbye. We leave with sadness, looking at the rear view mirror thinking about all the nice experiences we had there, with them. But we are leaving...and accept that this is past already. It is a weird feeling, when it happens so frequently.
At least when we left we were not alone. We left with Brendan, who we met in Anchorage while starting our American trip and saw again seven months later, in Guadalajara. We got attached to him, he is young and noble, a great guy, but he is in a hurry and we separated on the second day. With our expectations about Mexico already more than fulfilled, we begin the second part of the journey through cities and towns that have been crucial during the independence war against Spain. After the isolated northern route, it was time to act like gringos. Unfortunately it has been a trip marked by flat tyres. The impossibility to get good tyres in Mexico forced us to order them from home and endure with ours (worn out already) until the new ones would get to Puebla. The extremely dirty road shoulders, full of wires left by exploded truck tyres, did not help. Every single day, without exceptions, we had more than one flat tyre: a pain in the arse.
Guanajuato is a beautiful city which is proud about being America´s “Cervantine” capital. There was a great university atmosphere, lots of people, student music groups walking through the alleys of the claustrophobic historic centre and a lot of happiness. People were enjoying the weekend in the street and you could tell they knew how to have fun. What really amazed us were the underground tunnels which snaked through the city´s depths. We cycled through this dark labyrinth harassed by buses without knowing where we were going or where we could get out...We were hosted on the town´s highest hill, thanks to David and Lilí, who invited us to their home when they saw us with our bicycles. They were superb guides through Guanajuato´s nightlife.
Luckily the scary cycling through Guanajuato was rewarded by the pretty and quiet journey to San Miguel Allende. There, among the colourful houses and ancient doors, lives a growing community of retired US citizens and Canadians who escape from the winter of their countries. Bob and Vida saw us entering the main square and straight away invited us to spend some days in their rented colonial house. A real luxury and a luck to have met them. Bob tells us how he dedicated his life to explain to the world the dangers of overpopulation and global warming. Even National Geographic published one of his articles, but he does not hide his pessimism when we ask him about the future: “I have only been the messenger”, he says, and sitting on the roof terrace we have another sip of Kahlua with cream under a starred sky.
After seeing these two cities, Querétaro disappointed us. In fact our best memories are the conversations with Hector and the stories about mafia told us by the fearless Vincenzo, an Italian pizza maker who has thousands of stories to tell. His pizza brought us back to Italy for a moment...But leaving the city was really frightening. For us it was Mexico´s worst city for cycling.
Mexico City is one the world´s greatest metropolis, a real mass of millions of people who move around daily; a pure madness. To take the metro during rush hour can be one of the worst experiences ever. Even so, even if there would not be space for a pin, thousands of sellers challenge the common sense to earn some coins selling anything possible to people lost in their thoughts. Like in Tokyo and any other big city of the world, people´s faces in the metro reflect an inhuman system. We spent the days of the “Candelaria” there and witnessed customs that we didn´t know. We enjoyed the cycling paths, the museums and our hosts Sethaly and Juan Carlos, with whom we shared the love for cycling tourism, gastronomy and good wine. We spent amazing days with the “chilangos”...
Puebla is another pretty colonial town, originally designed to host “only Spanish people”. It has a huge historic district, well planed and with heaps of churches. There we spent Valentine´s day, a date that obviously touches Puebla´s people. But not our friend Armando, who like us complained about how much importance the day was given on TV. Getting to Puebla was a release, even if our problems with flat tyres would not finish there: despite of new tyres, now we had troubles with the inner tubes. The ones we bought in Guadalajara turned out to be faulty, we ended up without spare ones and it was impossible to find new ones because nobody had our size. Murphy´s Law says that when you have no spare parts, that´s exactly when you will suffer the worst punctures ever – and so it was. We decided to change route, head to the sea and get to the Yucatan Peninsula before the extreme heat. We said goodbye to many months at a certain altitude and, with the volcano Orizaba on one side, we got ready for a direct descent to the sea, a drop of more than 2000 meters to the state of Veracruz.

But this is another story...

Alleys uphill, alleys downhill, in Guanajuato ther is not much open space...

The little shop in front of home

In Guanajuato it is not difficult to picture life in the colonies of the first Spaniards who arrived into the "new world" 

It was September 16th 1810. Because their conspiracy in Querétaro had been discovered, the priest Hidalgo and his followers decided to anticipate the uprising in the village of  Dolores (Guanajuato). Together with the freed prisoners and peasants, they arrested the representative Rincón and went to the church. There, the priest announced what was called the "Dolores Call", considered the beginning of  mexican independence. This area of Dolores, Guanajuato, San Miguel de Allende and Querétaro is the origin of the uprising...

The priest Hidalgo breaking the chain that connected them to Spain. He was joined by people of different classes, although at the beginning there were more peasants, miners and prisoners. They strongly hold on to the Guadalupe Virgin, a real mexican symbol.  After some defeats the rebels had to go north looking for support but the leaders were caught and brought to Chihuahua. Here Hidalgo, Jiménez, Allende and Aldama were executed by firearms, and their heads were brought to Guanajuato to be shown in the corners of the alhóndiga de Granaditas.

For us, the doors and windows of San Miguel de Allende are one the highlights of  México

Typical colonial town...

Plaza de la Revolución, Ciudad de México. Suddenly the water started to run and the only person who did not know about it was Evelin, who ended up soaked. While Evelin was getting out of the situation feeling embarrassed, an invasion of kids took over the place enjoying the water like crazy.

It is not a country for vegetarians, México

The Holy Death. Her veneration is considered dialabolical by the catholic church. The prehispanic cultures believed (and believe) in the "underworld", the place we go when we die, but the appearance of this figure is more recent. They say that those who risk their lives every day or flirt with illegality are the ones who worship her more.

México has not been discovered by Columbus. The National Museum of  Anthropology in México City is probably one of the world´s biggest and most interesting museums. México's cultural richness is huge. Behnid us the spectacular stone of the aztec calendar.

 Why are you crying?

Street art. The middle one constantly had water running from his bottle, it was incredibly well done. First class competition with Barcelona's Ramblas.